Ryc. 8 Kabel światłowodowy z przędzą

Zagraniczni producenci kabli optycznych pozyskali zamówienia na dużą skalę od północnoamerykańskich dostawców usług w chmurze.

W sierpniu 2024 r. firma Corning Incorporated podpisała umowę na dostawę kabli światłowodowych nowej generacji z firmą Lumen Technologies. Transakcja ta oznaczała największe w historii zamówienie na kable optyczne w historii firmy Lumen. Zgodnie z umową Lumen zablokuje około 10% globalnej zdolności produkcyjnej włókien światłowodowych Corning rocznie przez kolejne dwa lata, aby zaspokoić zapotrzebowanie dostawców rozwiązań chmurowych, w tym Microsoft, na połączenie sztucznej inteligencji z centrami danych. Ponadto w styczniu 2026 r. Corning podpisał wieloletnią umowę na dostawy o wartości do 6 miliardów dolarów z firmą Meta w celu wsparcia projektów budowy centrów danych. Te znaczne zamówienia pokazują, że budowa mocy obliczeniowej opartej na sztucznej inteligencji w Ameryce Północnej bezpośrednio napędza boom zakupowy włókien optycznych i kabli.

Z długoterminowej perspektywy światłowód drążony (HCF), przełomowa innowacja, wycofuje się z laboratoriów i trafia do wstępnego wdrożenia komercyjnego. Sygnały świetlne przemieszczają się przez włókna puste w środku z prędkością bliską prędkości światła w próżni. Opóźnienie transmisji jest o około 30% mniejsze niż w przypadku konwencjonalnych włókien optycznych, a straty w transmisji mogą sięgać nawet 0,1 dB/km. Takie wyjątkowe właściwości są niezbędne do połączeń wzajemnych o niskim opóźnieniu w klastrach obliczeniowych AI. Pomijając ograniczenia, takie jak koszty produkcji, poniżej wymieniono podstawowe scenariusze zastosowań:

1. Długodystansowe linie miejskie (ponad 100 km): W obrębie identycznego pasma widma włókna drążone zapewniają około trzykrotnie większą przepustowość w porównaniu ze standardowymi włóknami G.652.

2. Połączenie między centrami danych (2–20 km): poszerzają zasięg geograficzny centrów danych i zapewniają większą elastyczność w wyborze lokalizacji.

3. Łącza wewnątrz centrów danych (20–500 m): zastąpienie tradycyjnych włókien światłowodowych alternatywnymi rozwiązaniami pustymi w istniejącej architekturze sieci może teoretycznie podnieść wydajność obliczeniową o ponad 10%.

Firma Microsoft ogłosiła w 2025 r. plany wdrożenia w ciągu dwóch lat około 15 000 kilometrów światłowodu kanałowego. W 2025 r. AWS rozpoczęło także wdrażanie włókien pustych w celu połączenia swoich centrów danych. Chociaż ceny światłowodów pustych są obecnie nadal wysokie, aktywne przyjęcie ich przez głównych gigantów usług w chmurze sygnalizuje przyspieszoną komercjalizację tej najnowocześniejszej technologii.